A Seleção Brasileira volta a campo nesta segunda-feira (29) para um dos jogos mais importantes da sua caminhada na Copa do Mundo de 2026. O Brasil enfrenta o Japão, às 14h, no horário de Brasília, no Estádio de Houston, pelos 16 avos de final da competição. A partir de agora, não há margem para erro: quem perder está eliminado.
O Brasil chega ao mata-mata depois de terminar a primeira fase na liderança do Grupo C. A equipe empatou com Marrocos na estreia e depois reagiu com duas vitórias por 3 a 0, contra Haiti e Escócia. Entre os destaques brasileiros até aqui estão Vinícius Júnior, que já marcou quatro gols no torneio, e Matheus Cunha, autor de três gols na fase de grupos. Neymar também voltou a campo na última partida da Seleção.
Do outro lado, o Japão avançou como segundo colocado do Grupo F. A seleção asiática empatou com a Holanda, goleou a Tunísia por 4 a 0 e ficou no 1 a 1 com a Suécia. O time japonês tem mostrado organização, velocidade e boa saída de bola, características que preocupam a comissão técnica brasileira.
O técnico Carlo Ancelotti estuda ajustes na forma de marcação da Seleção. A preocupação principal é evitar que o Japão consiga escapar da primeira pressão brasileira e encontre espaços para atacar em velocidade. A tendência é que o Brasil tente equilibrar agressividade na recuperação da bola com maior segurança defensiva.
O histórico favorece a Seleção Brasileira em jogos oficiais contra o Japão. O Brasil não perde para os japoneses em competições oficiais, incluindo confrontos pela Copa das Confederações e pela Copa do Mundo. O duelo mais lembrado aconteceu no Mundial de 2006, quando a Seleção venceu por 4 a 1, com dois gols de Ronaldo Fenômeno.
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Apesar do favoritismo brasileiro, o jogo exige atenção. O Japão venceu o Brasil por 3 a 2 em amistoso recente, em Tóquio, resultado que serve de alerta para a Seleção. A equipe asiática chega ao mata-mata com confiança e tenta fazer história diante de uma das maiores potências do futebol mundial.
Se vencer, o Brasil avança para as oitavas de final e enfrentará o vencedor do confronto entre Costa do Marfim e Noruega. A próxima fase será disputada no domingo (5), às 17h, no horário de Brasília.
